EATPIA | マーレキアーロ MarechiAro

誰もが思い描くような小さなイタリアン・レストランの理想形が西麻布の裏通りに隠れるような佇むマーレキアーロ。英語には小さいながらも心地良く、暖か味あるといったニュアンスの”cozy”という形容詞があるが、まさしくマーレキアーロは西麻布にある”cozy Italian restaurant”。

そんなマーレキアーロを何よりも心地良い空間にしているのは、このレストランからは自己主張というか自己顕示欲のようなエゴが一切感じられないという事。東京都内にはイタリアンと区分けされる料理を食べさせてくれる店が少なく見積もっても4,000以上あると言われるが、その中にはシェフの経歴が大袈裟にアピールされたり、豪華絢爛な内外装ながらもシェフの顔が見えなかったりするレストランも少なくない。しかしながらマーレキアーロでは、シェフは寡黙に料理づくりに専念し、マダムの丁寧なサービスは誰もがリラックスできる空間を演出する。

謙虚ながらもシェフとマダムを務める日高夫妻がこだわるのは常に『自然』であるとい事。なので必然的にマーレキアーロでの主役となるのはオーガニックな野菜の数々。

メイン・ディッシュとして野菜と一緒に味わう牛や豚も何処で何を食べて育ったのか判るものだけ。それらの食材に丁寧に火を加え、的確な味付けすることによって個々の食材の本来の味わいを際立たせる。

更にレストランの内外装もオーガニック。マーレキアーロの控え目な個性を象徴するかのような黒いドア周りと、内側のオフホワイトの壁は全てオーナー2人が塗装したもの。椅子やフローリングも木製で暖か味あるアンティーク感を醸し出し、2人のこだわりは壁にかかる数々の小さな絵の額縁などの細部にまで至る。食事をしながら目に入る殆ど全てのものには手作り感があり、2006年にオープンして以来、少しずつ自分たちでレストランを完成形に近づけてきた事がうかがえる。

そんな手作りながらもエレガントな空間で感じるのは、マーレキアーロは決してトラットリアやオステリアではなく、正真正銘のリストランテであるという事。

もう一つオープン当時から少しずつ育ってきたのは入り口の外にあるパティオの鉢から伸びるレモンの木や、ローズマリーなどのハーブ達。それらの植物に囲まれたスペースは空気の流れを感じながら春と秋にはアルフレスコ・ダイニングを楽しめる貴重なスペース。

まさしくマーレキアーロは、都会の喧騒から逃れられる身近ながらも隠れたオアシスであり、ゆっくりと時間をかけて食事を楽しむ為の理想的な空間であると考えて間違いなし。

（クチーナ トレディチ アプリーレは2017年7月7日より店名が変わりマーレ キアーロとなっています）

Making your way slowly through each course, dining al fresco amid rosemary, lavender, and lemon trees, MarechiAro is the life. This Nishi Azabu Italian restaurant is literally fresh air, though a stroll away from bustling Nishi Azabu Crossing. It is an Italian oasis.

MarechiAro stands-out in sincerity and style. Reportedly, there are more than 4,000 Italian restaurants of all kinds in Tokyo-- spaghetti joints, hole-in-the-wall pizzerias, and Michelin-starred restaurants all working their hardest to thrive. Among them, you often find restaurants with chefs whose profiles are overly exaggerated. Or, you might have mistakenly dined at restaurant with glitzy decoration but no substance when it comes to food. There is no over-active ego or mistaken identity here, just talent and the ability to draw from training and time spent abroad in Sicily.

At MarechiAro, Chef Hidaka quietly focuses his attention on cooking while his wife warmly welcomes you. They are very humble and try to be as natural as possible.

Playing main figures here are organic vegetables. The reds of tomatoes, beans, mushrooms, the blood-red tinge in a gelato—it is like they are sourcing the very colors and the flavors sing.

They also pay close attention to meats, only using those that they have direct knowledge of what the animals are fed. Chef Hidaka transforms all of his these select ingredients into Cucina Italiana. 

Also organic are the restaurant’s interior and exterior. Door and walls are all hand-painted by Mr. and Mrs. Hidaka. Wood flooring and antique chairs create an aura of warmth—a weathered palette set against the stark white of linens, a bright canvas on which the food and warm spirit shows gorgeously. A collection of drawings hangs, a collection reflecting discernment and attention to detail. They have collected all those items to make the space look as complete as it is, ever since its doors opened in 2006. At MarechiAro, there is a sense of artisanship in all that you experience.

The understated elegance created makes this small place a proper ristorante, a notch or two above an osteria or trattoria.

In a small patio outside, there is a table surrounded by lemon trees, rosemary and other herbs growing out of terra-cotta pots. This very precious alfresco space will beckon to you, especially on those idyllic days when weather allows for the outside seating. Indulge in a fine Italian meal, savored slowly, in a cozy retreat right here in frenetic Tokyo. 

(Cucina 13 Aprile has changed its name to MarechiAro on July 7th 2017.)