EATPIA | 寿修（じゅしゅう） 西麻布 日本料理 Jushu Nishiazabu Japanese

壽修（じゅしゅう）とは、「殀寿（ようじゅ）貳（たが）はず身を修む。」という孟子の言葉であり、現代の言葉で簡単に言うと「日々を大切に生きていくことが肝要である。」といった意味になる。

正直、一般的には馴染みやすいとは言えないこの言葉を何故店名としたのか？『かつて祖父が漢詩を教えていて、彼の家に飾ってあったこの言葉にすごくインパクトを受け、「将来、もし自分の店を持ったらこの言葉を店名にしよう。」と昔から思っていたから。』（大将、先崎）。ちなみに、店の看板等にも、祖父の家にあった文字をそのまま使っているとのこと。

「和食の基本形とも言える茶懐石。そのメイン料理である煮物椀には、特にこだわっていきたい。」と語る先崎。店名の意味と由来、そしてこの言葉を聞くと真面目一辺倒な堅い人物を想像するかもしれない。しかし、実際の彼はどちらかと言えばのんびりとしたムードで、「芯は強いがかなり柔軟」という印象を受ける。

その「柔軟さ」が端的に現れているのが、この店で供される料理。基本的には2種類の「お任せ」（18,000円と23,000円）なのだが、押し付けのお任せではなく、食べ手の食事や飲み物の進み具合、そしてその場の雰囲気に応じて、酒のつまみ的なものから、ボリュームある焼物、そして飯・汁に至る迄が、絶妙なバランスで登場する。上述の「煮物椀」の発言で分かるとおり、和食の基本はきちんとしており仕事も丁寧なのは、言うまでもない。個人的には、「最後は、お菓子とお茶でホッコリとして欲しいので。」ということで登場する自家製のドラ焼きとアイスの素朴な味わいも、◎である。

「西麻布で、お任せのみの和食。」と聞くと最初はちょっと身構えてしまうかもしれない。が、この店の￥18,000は極めてまともな価格付けで、使っている食材等はもっともっと高額な店と比較しても全く遜色ないと言える。そして『決して「何でも屋」にはなりませんが、遅い時間のお客様であれば軽く飲んで焼物にご飯とか、逆におつまみとお酒だけとかでも大丈夫です。またお料理をひと通り食べて頂いた上で、次回は例えば「メインの焼物をボリュームアップして。」といったリクエストにも対応します。』（大将　先崎）と、やはり柔軟性豊かなのである。

根津美術館横の坂を下りて、道が２つに分かれたすぐあたりのかなり静かなエリア。カウンター５席にテーブル席が２つという小さな店だが、天井が高く贅沢な開放感が感じられる。「西麻布の行きつけの和食店」として、様々なシチュエーションで重宝するであろう貴重な一軒。

Jushu is a Mencius ethic reminding us of the importance of living with discipline one day at a time.

The owner of this Japanese restaurant, Senzaki-san named his restaurant Jushu, even though the two characters making up the name are not exactly very familiar to all of us. He explains that he learned the meaning of this Mencius ethic from his grandfather who taught Chinese poetry. He had the writing framed and it is hung on the wall at home. Ever since then, Senzaki-san has been honing his skills to have his own restaurant and to name it Jushu. In fact, the characters on the name board have the same calligraphy with the ones in his grandfather’s place.   

Senzaki-san is especially passionate about authentic Kaiseki cuisine which is considered the very foundation of washoku, or Japanese cuisine, and Kaiseki’s main dish which is simmered. As the name of the restaurant suggests, he is disciplined and committed to what he is very passionate about. However, it does not necessarily mean that he is overly stoic or hardheaded. He has a friendly and laidback demeanor.

The restaurant serves two omakase set course menus -18,000 yen and 23,000 yen. However, Senzaki-san is very flexible: He pays close attention to the pace of his guests. He serves up small bites, solid dishes, rice and soup depending on the pace of his guests eating and drinking. All dishes are, of course, made with great care. To wrap up the set course, he serves ice cream with dorayaki, Japanese round sponge cake sandwiching a filling of sweet red bean paste for dessert.   

You might feel hesitant about a Nishi Azabu Japanese restaurant offering only one set course menu. However, the 18,000 yen omakase set course menu at this restaurant is definitely a fair deal as all ingredients Senzaki-san sources are not at all inferior to those used in more expensive restaurants. While he refuses to become a jack of all trades, he would be happy to serve up only a main dish and rice for regulars coming in for late dinner or even small bites with drinks for those making a quick late night stop. And, please make sure to give him your feedback on the 18,000 yen set course menu. He would be happy to tweak it based on your preferences when you come back next time.

This diner friendly Japanese restaurant is situated in a very quiet area of Nishi Azabu, not too far away from Nezu Museum. Even though it is a small venue with 5 seats along the counter and two tables, it has a high ceiling and classy relaxing air. This is a kind of place you might want to treasure for various occasions.